Escala de Hamilton Norwood

La medición de la alopecia areata mediante la escala de Hamilton

La escala Hamilton Norwood  fue desarrollada en 1951, por el doctor James Hamilton para clasificar los estadios de la alopecia areata o androgenética masculina en siete niveles (del I al VII). En 1975, el doctor Norwood modificó y amplió la escala de Hamilton.

El desarrollo típico de la alopecia areata o androgenética comienza, generalmente, en las zonas temporal (entradas) y frontal. Más adelante empieza a clarear el pelo por la coronilla, hasta que la calva se extienda por toda la parte superior del cráneo. En la mayor parte de los casos se mantiene una franja de pelo con forma de corona por la nuca y encima de las orejas.

La escala de Hamilton clasifica la calvicie o alopecia areata en los siguientes tipos:

• Tipo I: Retroceso del pelo inapreciable o escaso por la parte frontal. Supone una caída mínima de pelo.
• Tipo II: Caída del cabello por la zona temporal. Se dibujan las entradas. Este grado de alopecia presenta pequeñas recesiones en las zonas laterales del área frontal (entradas). El cabello comienza a perderse levemente y la densidad de esta zona disminuye. En este estado, los tratamientos para el cabello retrasan el proceso de alopecia pero, no detienen la caída del cabello.
• Tipo III: Caída de cabello especialmente por la zona de la coronilla. Es el nivel mínimo a partir del cual se considera que hay alopecia areata. En este grado, la caída del cabello sigue siendo mínima, pero ya se considera calvicie. Los tratamientos para el cabello en este grado, siguen teniendo resultados muy buenos (retrasan el proceso de alopecia pero, no detienen la caída del cabello).
• Tipo IV: Se amplía la zona sin pelo en la coronilla. La caída de pelo en la zona frontal es superior a la del estado III. Una banda de pelo separa nítidamente las dos zonas calvas. En este grado, la caída de pelo está más acentuada, con escasos (o ningún) cabello en la parte superior de la cabeza. Los tratamientos, sin embargo, puede llegar a dar buenos resultados (retrasan el proceso de alopecia pero, no detienen la caída del cabello).
• Tipo V: Las zonas de la coronilla y de la frente están separadas solamente por una región estrecha. Vista desde arriba, la zona que aún conserva pelo dibuja la forma de una herradura (también en los tipos VI y VII). La franja de cabello que separa las entradas de la coronilla se va estrechando y perdiendo densidad, aunque la calvicie sigue claramente localizada en esas dos zonas. Los tratamientos dejan de tener resultados, exceptuando las intervenciones quirúrgicas.
• Tipo VI: Las zonas sin pelo anterior y posterior se juntan, y se produce un ensanchamiento de la zona afectada. En este grado de alopecia androgénica la calvicie de la coronilla se junta con la de las entradas, creándose una sola zona más amplia despoblada, que se va extendiendo. Los tratamientos dejan de tener resultados, exceptuando las intervenciones quirúrgicas.
• Tipo VII: En este estadio solamente queda una porción estrecha del pelo original, que se extiende sobre las orejas y se junta en la nuca. La escala de Hamilton supone en este tipo, el grado más agudo de calvicie. En él sólo queda una franja de cabello que se prolonga de oreja a oreja por la parte posterior de la cabeza.

Para los tipos III a V , la escala de Hamilton presenta una subdivisión, las conocidas como variantes A y V de la escala de Hamilton. En la variante «A»,  la caída se concentra solo en la parte de la frente, mientras que en la «V» va acompañada de pérdida de cabello en la coronilla.